På konsensuskonferansen i 2022 i Austin, Texas, ga Abigail Johnson, styreleder og administrerende direktør i Fidelity Investments, kamptestede råd til mengden, og sa at hennes tro på de langsiktige grunnleggende for kryptovalutaer fortsatt er sterk.

«Jeg tror dette er min tredje kryptovaluta-vinter.Det er mange opp- og nedturer, men jeg tror det er en mulighet, sa Johnson om bjørnemarkedet.Jeg er oppdratt til å være en kontrarianer, så jeg har en knekast-reaksjon.Hvis du tror at det grunnleggende i en langsiktig sak er veldig sterk, når alle andre faller ut, er det på tide å doble.

For å være klar, men Johnson høres ikke optimistisk ut om den nylige skarpe korreksjonen."Jeg er trist over den tapte verdien, men jeg tror også at kryptovalutaindustrien har mye arbeid å gjøre," sa hun.
Fidelity – som Johnsons bestefar grunnla året etter slutten av andre verdenskrig – dannet en egen juridisk enhet kalt Fidelity Digital Assets i oktober 2018. Men det Boston-baserte nære investeringsmeglerhuset (og spesielt Johnson) har engasjement helt tilbake til tidlige dager med bitcoin rundt 2014, en reise hun husket i en brannprat med Castle Island Ventures grunnlegger Matt Walsh torsdag ettermiddag.

Intrigert av denne "rene måten å overføre finans og rikdom på," husket Johnson at Fidelity kom opp med "omtrent 52 brukssaker" for bitcoin, hvorav de aller fleste endte opp med å sette seg fast i kompleksitet og bundet opp.

Tidlig førte beslutningen om å fokusere på det tekniske grunnlagsnivået til Johnsons team mot deponering – men det var ikke en av selskapets første brukstilfeller, sier hun, og legger ærlig til at hun ikke gjorde like store fremskritt på produktsiden som hadde hun håpet ved starten av reisen.

"Da vi først begynte å snakke om det, tenkte jeg at hvis noen foreslo escrow for Bitcoin, ville jeg si 'Nei, det er det motsatte av Bitcoin.Hvorfor vil noen gjøre det?»

Fidelity var en av de første store institusjonelle aktørene som handlet direkte med kryptovalutaer, i stedet for å boltre seg i en utvannet versjon av blokkjedeteknologi, som har vært den fasjonable ruten for bedrifter en stund.Walsh antydet forskjellen og sa: "Det er ikke slik at du legger salat på blokkjeden."

Johnson snakket også om hennes beslutning om å gå inn i bitcoin-gruvedrift på et tidlig stadium, noe som forårsaket bestyrtelse og forvirring for mange rundt henne i finanssektoren.Faktisk, tilbake i 2014, ønsket selv de fleste kryptovaluta-folk å gjøre noe mer interessant enn gruvedrift, sa Johnson.

"Jeg ønsket virkelig å drive gruvedrift fordi jeg ville at vi skulle forstå hele økosystemet, og jeg ville at vi skulle sitte ved bordet med folkene som virkelig driver ting og forstår hele stabelen," sa Johnson.

Johnson sa at hun la ut en plan om å bruke rundt 200 000 dollar på bitcoin-gruveutstyr, som opprinnelig ble avvist av Fidelitys finansavdeling.Folk sa 'Hva er dette?Vil du kjøpe en haug med bokser fra Kina?'»

Johnson bemerket at hun ikke lenger trenger å rettferdiggjøre å gå inn i gruveindustrien som bare "kreativt teater", og la til at hun føler seg like bemyndiget og forpliktet til Fidelitys nylige trekk for å gi bitcoin-eksponering til kundenes 401(k) pensjonsplaner.

"Jeg trodde aldri vi skulle få så mye oppmerksomhet for å bringe litt bitcoin til 401(k)-virksomheten," sa Johnson.Nå har mange mennesker, de har hørt om det, spurt om det, så jeg er fornøyd med mengden positive tilbakemeldinger vi har fått på det.»

Når det er sagt, ble grepet om å bringe kryptovalutaer inn i de rundt 20 millioner pensjonsplanene det regulerer umiddelbart motarbeidet av det amerikanske arbeidsdepartementet samt senator Elizabeth Warren (D-Mass.), med henvisning til bekymringer om volatiliteten til kryptovalutaer.

"Det er veldig oppmuntrende og spennende for oss å se noen regulatorer som prøver å lene seg inn i dette," sa Johnson.For hvis de ikke gir oss en rute for å lage noen av disse forbindelsene, så gjør det det veldig vanskelig for oss å kunne få det til å føles sømløst i bakgrunnen.»