2017 se preconizează a fi Anul ICO.China a interzis recent ofertele inițiale de monede și a instruit companiile care au efectuat astfel de eforturi de strângere de fonduri să returneze banii pe care i-au primit.Deși s-au strâns 2,32 miliarde de dolari prin intermediul ICO - din care 2,16 miliarde de dolari au fost strânși în 2017, conform Cryptocompare - mulți oameni încă se întreabă: ce în lume este un ICO, oricum?

Titlurile ICO au fost impresionante.EOS strânge 185 de milioane de dolari în cinci zile.Golem strânge 8,6 milioane de dolari în câteva minute.Qtum strânge 15,6 milioane de dolari.Waves strânge 2 milioane de dolari în 24 de ore.DAO, fondul de investiții descentralizat planificat al Ethereum, strânge 120 de milioane de dolari (cea mai mare campanie de crowdfunding din istorie la acea vreme) înainte ca un hack de 56 de milioane de dolari să distrugă proiectul.

Prescurtare pentru „ofertă inițială de monede”, un ICO este un mijloc nereglementat de strângere de fonduri și este folosit în mod obișnuit de întreprinderile bazate pe blockchain.Primii susținători primesc jetoane în schimbul cripto-monedelor, cum ar fi Bitcoin, Ether și altele.Vânzările sunt posibile de Ethereum și de standardul său de token ERC20, un protocol conceput pentru a facilita dezvoltatorilor să își creeze propriile cripto-token-uri.În timp ce jetoanele vândute pot avea diverse utilizări, multe nu au niciuna.Vânzările de jetoane permit dezvoltatorilor să strângă fonduri pentru a finanța proiectul și aplicațiile pe care le construiesc.

Scriitorul Bitcoin.com Jamie Redman a scris o postare acerbă din 2017, prezentând ICO fictiv „Do Nothing Technologies” (DNT).„[Plină cu salată de cuvinte blockchain și matematică vag înrudite”, cartea albă satirică clarifică faptul că „Vânzarea DNT nu este o investiție sau un simbol care posedă vreo valoare”.

Se adaugă: „Scopul blockchain-ului „Nu face nimic pentru tine” este simplu de înțeles.Ne dați bitcoini și eter și promitem că ne vom umple buzunarele cu bogăție și nu vă vom ajuta deloc.”

MyEtherWallet, un portofel pentru jetoane ERC20 asociate adesea cu ICO-uri, a trimis recent pe Twitter un rechizitoriu împotriva ICO-urilor: „Nu oferiți sprijin investitorilor voștri.Nu vă protejați investitorii.Nu vă ajutați să vă educați investitorii.”Nu toată lumea critică atât de mult nebunia.

„ICO-urile sunt o modalitate complet liberă de a strânge bani pentru startup-urile financiare”, spune Alexander Norta, un expert veteran în contracte inteligente.„Este de fapt o modalitate anarho-capitalistă de finanțare și va duce la multe inovații interesante care vor reduce semnificativ rolul băncilor frauduloase și al guvernelor supradimensionate.ICO-urile vor reînvia din nou capitalismul de piață liberă și vor reduce acest capitalism de prieteni pe care îl avem acum.”

Potrivit lui Reuben Bramanathan, consilier de produs la Coinbase, jetoanele individuale servesc diferite funcții și drepturi.Unele jetoane sunt esențiale în funcționarea unei rețele.Alte proiecte ar putea fi posibile fără un simbol.Un alt tip de jeton nu servește la nimic, așa cum este cazul în postarea satirică a lui Redman.

„Un jeton poate avea orice număr de caracteristici”, spune avocatul axat pe tehnologie, originar din Australia, care locuiește acum în Bay Area.„Este posibil să aveți niște jetoane care promit drepturi care arată ca acțiuni, dividende sau interese într-o companie.Alte jetoane ar putea prezenta ceva destul de nou și diferit, cum ar fi aplicații distribuite sau noi protocoale pentru schimbul de resurse.”

Jetoanele de rețea Golem, de exemplu, permit participanților să plătească pentru puterea de procesare a computerului.„Un astfel de simbol nu arată ca o garanție tradițională”, potrivit domnului Bramanathan.„Pare ca un nou protocol sau o aplicație distribuită.Aceste proiecte doresc să distribuie token-uri utilizatorilor aplicației și doresc să semene rețeaua care va fi utilizată în aplicații.Golem vrea ca atât cumpărătorii, cât și vânzătorii de putere de procesare a computerelor să construiască rețeaua.”

În timp ce ICO este cel mai comun termen în spațiu, domnul Bramanathan consideră că este insuficient.„Deși termenul a apărut pentru că există unele comparații [între cele două moduri de] strângere de fonduri, dă o impresie greșită din ceea ce sunt cu adevărat aceste vânzări”, spune el.„În timp ce o IPO este un proces bine înțeles de a publica o companie publică, o vânzare simbol este vânzarea în stadiu incipient a activelor digitale reprezentative pentru valoarea potențială.Este într-adevăr foarte diferit în ceea ce privește teza investițională și propunerea de valoare decât o IPO.Cuvântul vânzare simbol, pre-vânzare sau crowdsale are mai mult sens.”

Într-adevăr, companiile s-au îndepărtat de termenul „ICO” în ultimul timp, deoarece termenul ar putea induce în eroare cumpărătorii și atrage atenția inutilă a reglementărilor.Bancor a organizat în schimb un „Eveniment de alocare a jetoanelor”.EOS și-a numit vânzarea „Eveniment de distribuire a jetoanelor”.Alții au folosit termenii „vânzare jetoane”, „strângere de fonduri”, „contribuție” și așa mai departe.

Atât SUA, cât și Singapore au semnalat că vor reglementa piața, dar niciun organism de reglementare nu a luat o poziție oficială cu privire la ICO-uri sau vânzările de jetoane.China a oprit vânzările de simboluri, dar experții de la fața locului prevăd o reluare.Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA și Autoritatea de Conduită Financiară din Marea Britanie au comentat, dar niciuna nu a stabilit o poziție fermă cu privire la modul în care legea se aplică jetoanelor.

„Acesta este un spațiu de incertitudine continuă pentru dezvoltatori și antreprenori”, spune domnul Bramanathan.„Legea valorilor mobiliare va trebui să se adapteze.Între timp, dacă vor apărea cele mai bune practici, vom vedea dezvoltatorii, schimburile și cumpărătorii învățând lecții din vânzările anterioare de token-uri.De asemenea, ne așteptăm să vedem că unele vânzări de tokenuri se vor muta la modelul KYC sau cel puțin un model menit să limiteze cantitatea pe care oamenii o pot cumpăra și să mărească distribuția.”